宜家成功的關鍵是什么？

      也有少數人對宜家專賣店口吐抱怨之詞，諸如店內人滿為患，車位嚴重不足，令人煩惱的商品組裝過程以及無法經久耐用的家具等。一個流行的笑話說，宜家在瑞典語的意思是不值幾個錢的廢棄碎料合成板。不過，改變對宜家不良印象的人還是要多于持批評態度者。每一位在宜家購物的擁躉者，似乎都能在公司員工中找到知音。這一癡迷宜家時尚的情結應歸功于現年79歲的公司創始人英格爾．坎普拉德，他對全球零售業的貢獻可以同零售業巨頭沃爾瑪公司的薩姆．沃頓相媲美。坎普拉德在1943年創建宜家公司時年僅17歲，當時公司只出售鋼筆、圣誕卡和他從瑞典南部家庭農場窩棚里拿來的種子。

      1951年，宜家公司有史以來的第一份產品目錄問世了。坎普拉德親自編寫目錄文字，直到1963年擱筆。他在1976年出版了一本名為《一個家具零售商的自白》 ( A Furniture Dealers Testament )的小冊子，簡直就像基督教義一樣受到追隨者的熱捧。在這本小書中，他的“為多數人創造美好生活”的語錄被奉為經典信條。書中還收錄了眾多具有濃郁鄉土氣息的民間格言，例如“將你的生命分成10分鐘為一組的單元，盡量避免在毫無意義的事情上浪費單元時間”；“資源浪費是道德犯罪”（宜家公司不折不扣地做到了這一點：就連公司雇員都成了商品目錄上的模特）；還有更為直截了當的口號，像什么“發展壯大是我們的責任”等等。這本小冊子在宜家所有員工上班的第一天就會拿到。

      坎普拉德雖然早已正式退休，可實際上他仍然是為宜家公司優秀經營管理實踐喝彩助威的啦啦隊隊長。這些實踐構勒出了宜家企業文化的全貌。其中之一就是員工平等。該公司每年都定期舉辦“反官僚主義周”活動，在此期間，高層管理人員也要在專賣店一線服務或在收銀臺做出納。首席執行官達爾維格說：“2005年2月份，我曾為載貨卡車卸過貨，還賣過床鋪和床墊子。”

      宜家公司文化的另一大特征是強調嚴酷無情的競爭氛圍。在瑞典赫爾辛堡的宜家公司總部大樓內，人們可以對此窺得一斑。在辦公樓的走廊里，掛著一個巨大的公告牌，上面記錄了公司每周銷售的增長數額，目前業績最佳的國家市場和最為暢銷的家具。樓內還準確無誤地傳達著另一個信息：削價經營。在大樓門廊的一角，并排碼放著一長排暢銷的Klippan 沙發，從1999年的款式到2006年的新款一應俱全，上面均標出了歐元賣價。

      1999年Klippan沙發的價格約合354美元，而2006年的價格將為202美元。此情此景正是宜家公司不斷努力削減成本的真實寫照。宜家的目標是每年將全部產品的價格平均降低2%到3%左右，而對于某些產品，降價的幅度還會更大，目的就是要以此擊敗競爭對手。位于紐約長島希克斯維爾的宜家專賣店經理馬克．麥卡斯林說：“我們關注著競爭形勢，看看對手確定的價位，然后再把我們的價格壓低一半。”
 
      勤儉持家的理念已經深深植根于宜家的企業基因之中。公司經理出差時只乘坐經濟艙，就連最高管理層也不例外。斯特恩．坎特曾為宜家公司的雇員，他于1994年離職，現在是美國費城坎特國際零售咨詢公司的掌門人。他回憶說，有一次他與坎普拉德同機旅行，坎普拉德曾順手遞給他一張從航班雜志上撕下來的出租車優惠券。

      執著的成本概念也滲透在宜家公司的設計文化中。宜家瑞典公司總裁約瑟芬．賴德博格杜蒙說：“設計外觀出色但價格昂貴的產品并非難事，可要讓產品既美觀耐看又便宜適用的確難上加難。”

      在宜家，任何無法達到適中價格要求的產品設計都不會擺放在專賣店內。為此，位于瑞典埃姆赫特的宜家產品設計部的12名專職設計師、80名個體設計師，還有公司內部制作部的員工并肩作戰，共同拍板確定最適合的原輔材料和要價最低的供應商，這一過程往往需要經過多次反復，最長可達3年之久。例如：設計師克里斯．馬克在設計39.99美元的PS Elllan餐桌配椅時整整花了一年半時間。在此期間，他和制作部的同事一直試圖把一種木纖維復合板材作原料，這種成本低廉的復合材料用木屑和人造樹脂制成，用于制作安裝在高速公路的降噪隔音板。根據設計要求，馬克還必須讓椅子可拆成6個部分，以便于平面包裝，而且無須任何螺絲釘就能將其組裝而成。